ドラマみたいな

深川春季大会C紅チーム 2回戦　vs 越中島ブレーブスさん

試合開始から、ファイターズは積極的な攻撃を見せた。1回表、3・4番の連続ツーベースヒット、5番のセンター前タイムリーで幸先よく先制する。

しかし、その裏に1点を返され、2回には逆転を許す。4回裏にはエラーが重なりさらに失点。点差は3点に広がった。

ここから、この試合の本当のドラマが始まった。

5回表、先頭はフライに倒れる。だが、続く2番がセンター前、３番もヒットで続き、1点を返す。４番がツーベスで1点差、さらにパスボールでホームへ。3得点、同点に追いつく。さらに５番ヒットで連続出塁。盛り上がるベンチ。

そして、その打席が回ってきた。

6番・N選手。試合でなかなかヒットが打てない日々が続いていた。練習では打てる。でも、試合になると——その悔しさを、誰よりも本人が知っていた。

この日の1回表、N選手はヒットを打った。小さな、でも確かな自信。その手応えを胸に、同点に追いついたこの場面で、もう一度バッターボックスに入った。

打ったボールは、内野の頭を越えた。人生初のツーベースヒット。そして、逆転打。

塁上のN選手は盗塁で三塁へ。そして生還。ベンチで待っていた父コーチが、全力で走ってきた息子を抱きしめた。

——この写真が、少年野球のすべてを物語っている。

さらに1点を加え、2点差。

最終回、マウンドに立ったのはM選手。3回裏のピンチの場面から、ずっとこのゲームを投げ続けてきた。

点差は2点。相手の最後の攻撃。普通なら緊張が頂点に達するはずの場面で、M選手の表情には笑みがあった。緊張ではなく、楽しみが勝っていた。

その笑顔のまま、最終回を無得点で締めた。

ゲームセット。江東ファイターズ、2回戦突破。